PASCUAL NAVARRO / Biografia

La muchacha del abanico / P. Navarro

Pintor. Hijo de Enrique Navarro y Cruz Velásquez. Estudia en la escuela familiar de las hermanas Ollarves y en la Escuela J.M. Echandía. En 1934 figura inscrito en la Academia de Bellas Artes, la cual dirige el escultor Lorenzo González. En 1939 conoce a Armando Reverón, quien tendrá gran influencia en su vida y obra. Navarro recibe una beca de la reformada Academia, ahora Escuela de Artes Plásticas y Aplicadas (1940), bajo la dirección de Antonio Edmundo Monsanto. Para 1941 envía sus primeras obras al II Salón Oficial, en donde se ha creado una sección especial para los alumnos de la Escuela de Artes Plásticas y Aplicadas, y, en el salón siguiente, expone cinco pinturas y dos grabados en la sección de alumnos. Navarro recibe su primer reconocimiento en el V Salón Oficial (1944) por sus obras Quebrada, Árboles y Boceto (este último, reproducido en la Revista Nacional de Cultura, 42). En 1945, después de concluir sus estudios académicos, vive en Macuto junto con Reverón, donde realiza una serie de dibujos y pasteles e inicia su serie de Nocturnos. Ese año trascendió en la prensa una crisis nerviosa del pintor que fue reseñada por Guillermo Meneses en dos artículos (El Nacional, 4 de abril y 18 de abril de 1945). De 1946 es su célebre Muchacha con abanico (guache sobre papel, colección GAN). Ha comentado Francisco Da Antonio que "en sus obras enviadas al Salón Oficial de 1946 se confirmaba la presencia de un pintor excepcionalmente lúcido, para quien el tema significaba tan sólo el pretexto para ordenar el espacio. Su pintura abordaba, fundamentalmente, la ordenación del color como estructura básica más allá de la forma a la cual, no obstante, se sometía" (1982, p. 265). En 1947 expone con Mateo Manaure en el MBA; por su Muchacha con abanico recibe el Premio Federico Brandt y una beca para estudiar en París, a donde llega en compañía de Manaure el 18 de junio.

PRIMAVERA  /  P. Navarro

En 1948 conoce al pintor Hans Hartung, quien influirá notablemente en su obra, y participa por primera vez en el Salón de Mayo. Al año siguiente envía obras a la "Primera exposición de artistas latinoamericanos en París" (Casa de América Latina, París); recibe el premio Antonio Esteban Frías del X Salón Oficial, con su obra Desnudo, y publica una carpeta con siete litografías en una edición de 15 ejemplares. Algunas de estas piezas tienen una naturaleza serial que Navarro explorará más adelante, como en Imagen serial de 1955 (colección Paulina Villanueva). Cruz Barceló Cedeño ha comentado que la influencia de Hartung, Soulages y Schneider en el período 1948-1949 "se evidencia en la pincelada amplia y ágil, sin esquema previo y sin degradación de tonalidades; en la carga expresiva del trazo, donde se nota, sin embargo, cierta disciplina" (1994, p. 11). Una obra representativa de ese período es Figura masculina (100 x 80 cm, colección Residencia Presidencial La Casona), firmada en París en 1949. En 1950 recibe el segundo premio de pintura en el XI Salón Oficial con una obra figurativa; este año también participa en el Salón de Otoño (París) y, junto con Alejandro Otero y Mateo Manaure, promueve la creación del grupo Los Disidentes, de cuya revista es uno de los principales colaboradores. En 1951 asiste al Taller de Arte Abstracto de Jean Dewasne y Édgar Pillet, rompe con preceptos de Los Disidentes. A partir de este año y hasta 1954 participa en el Salon des Réalités Nouvelles (París). En esa época, Navarro "buscaba la armonía con una gama restringida de colores y con formas dinámicas planas y de contornos regulares e irregulares, intercalando unas a otras y yuxtaponiéndolas para lograr efectos de acción y vivacidad", sin explorar el campo de la línea en sí (Barceló Cedeño, op. cit., p. 7). En 1952 es incluido en la I Muestra Internacional de Arte Abstracto (Galería Cuatro Muros, Caracas) y concurre al Salón de Mayo en París. En 1953 realiza tres murales abstracto-geométricos para la plaza cubierta de la Ciudad Universitaria de Caracas. Ese año, tras exponer en colectivas en las galerías Denise René, Suzanne Michel y Cimaise (París), abandona el abstraccionismo y regresa a la figuración. En 1955 participa en la "Exposición internacional de pintura" en el Ateneo de Valencia (Edo. Carabobo), con dos obras: Composición y Otoño (1955, colección Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo), que marcaban un cambio de estilo que fue censurado por Otero. En 1957 es incluido por Michel Seuphor en el Dictionnaire de la peinture abstraite (París: Fernand Hazan). Entre 1958 y 1961 trabaja con experiencias de orientación artística, dirigiendo cursos para estudiantes y obreros en España y Francia.

Sin titulo. 1957. Guache sobre papel. 

En 1963 es nombrado consejero artístico de la Fundación Fina Gómez y, en 1968, tras una severa crisis nerviosa en Madrid, regresa definitivamente a Venezuela, dedicándose a la enseñanza del dibujo y la pintura en la Torre de la Prensa (Caracas, 1969-1976). Navarro fue un crítico de arte destacado, inició sus colaboraciones en El Nacional, donde publicó el 26 de enero de 1947 un brillante artículo sobre Reverón bajo preceptos plásticos. Gran parte de la obra de este artista fue realizada con guache sobre papel, como la mencionada Muchacha del abanico o Macuto (1946, colección GAN), donde el artista dejaba zonas sin pintar para aprovechar el color del soporte; en los años cincuenta realiza algunas obras abstractas de pincelada libre, como Composición abstracta sobre perpendicular (1950, colección Museo Arturo Michelena); posteriormente utilizó el óleo en superficies impecablemente acabadas y delineadas (Negro, blanco y amarillo, 1952, colección Paulina Villanueva). La GAN posee de Navarro tres pasteles de su primera etapa, un autorretrato sin fecha, una niña de 1946 y un desnudo de 1948. Alfredo Boulton ha señalado sobre Navarro: "en toda relación que se haga de la pintura en Venezuela durante los años cuarenta a cincuenta, es imprescindible tener en cuenta la obra de juventud de Pascual Navarro. Su producción, limitada en cantidad, se destacó, dentro de su grupo generacional, por una personalidad muy definida […]. Dentro de la generación de los primeros estudiantes del Cuño fue posiblemente Navarro uno de los que sintió y asimiló de manera más profunda el llamado de las nuevas tendencias. Su fogosidad de carácter, su viva comprensión, su agudizada y fina percepción de los problemas, habían hecho de él una de nuestras mayores esperanzas pictóricas […]. Cuando se llevó a cabo la 'Exposición retrospectiva' de Reverón, en el CVA, en 1943, Navarro conoció entonces dos importantes lienzos sobre temas nocturnos, Procesión de la Virgen en el Valle y Patio con luna. En estas obras estaba planteado, con una tremenda fuerza de sugestión, el sentido misterioso de la imagen que Reverón se empeñó siempre en transmitir y que tuvo uno de sus más claros exponentes en La cueva. Acaso el primero entre los muchachos del Cuño en comprender esa actitud de Reverón fue Navarro, quien a partir de ese momento quedó subyugado por la obra del gran artista. El muy fino concepto analítico que poseía le permitió entonces ejecutar en 1945 una serie de Nocturnos, que son la mejor prueba de la alta sensibilidad de su espíritu […]. En 1948, Navarro vivía ya en París, donde entró en contacto con un nuevo horizonte cultural y descubrió el mensaje abstractogeométrico de los que estaban a la vanguardia de aquel movimiento. Cayó bajo la influencia de Dewasne, Herbin y Pillet y fue de los más apasionados defensores de aquella nueva modalidad. De su inicial formación guardaba algunos conceptos figurativos y le fue inevitable, a él también, probar ciertas estructuras picassianas de las que paso a paso, se fue liberando más y más hasta lograr una expresión, en cuanto al carácter, a la concepción del tema y al mensaje, que era propia a cabalidad. En los años subsiguientes, Navarro emprendió otros caminos que le apartaron de la práctica de las artes plásticas. Se volvió un estudioso de las teorías cromáticas, que habrían de llevarlo por otros rumbos, razón por la cual abandonó aquel ejercicio que había comenzado tan esperanzadamente" 

Exposiciones individuales

• 1946 Librería La France, Caracas
• 1952 Galería Arnaud, París
• 1956 Galería Clan, Madrid
• 1968 "Dibujos y pasteles", Galería XX2, Caracas
• 1970 "Rostros de mujer a la sombra de muchachas en flor", Galería Banap, Caracas
• 1973 Sala de Exposiciones, Plaza Bolívar, Caracas / Galería Michelena, Caracas
• 1978 Galería André, Caracas

Exposiciones póstumas

• 1994 "Pascual Navarro: imágenes y percepciones de un tiempo", Museo Arturo Michelena, Caracas
• 1998 "Entre galas neoclásicas", Teatro Municipal, Valencia, Edo. Carabobo

Premios

• 1944 Premio para trabajos de mérito especial, V Salón Oficial
• 1946 Premio Andrés Pérez Mujica, IV Salón Arturo Michelena
• 1947 Premio Federico Brandt, VIII Salón Oficial
• 1949 Premio Antonio Esteban Frías, X Salón Oficial
• 1950 Segundo premio de pintura, XI Salón Oficial
• 1953 Premio Emilio Boggio, XI Salón Arturo Michelena
• 1955 Gran premio para pintores venezolanos, "Exposición internacional de pintura", Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo
• 1957 Segundo premio, IX Salón Planchart
• 1984 Premio Armando Reverón, AVAP

Colecciones

Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo / Banco Mercantil, Caracas / Colección Cisneros, Caracas / GAN / Mamja / MBA / Museo Arturo Michelena, Caracas / Museo de Anzoátegui, Barcelona, Edo. Anzoátegui / Museo Soto / Residencia Presidencial La Casona, Caracas / UCV